Suiker in perspectief editie 55 | maart 2022

DR. YANNICK VERMEIREN, UNIVERSITAIR DOCENT VOEDING, NEUROCHEMIE EN DEMENTIE BIJ DE AFDELING HUMANE VOEDING EN GEZONDHEID VAN DE WAGENINGEN UNIVERSITEIT (WUR) 4| “Leefstijl en voeding steeds belangrijker in onderzoek naar alzheimer” Suiker in perspectief, maart 2022 Volgens de laatste gegevens zal door de vergrijzing het aantal mensen met dementie, met de ziekte van Alzheimer als meest voorkomende vorm (70%), in 2050 minimaal verdubbeld zijn. Dr. Yannick Vermeiren vertelt over de rol van voeding bij de preventie en het ontstaan van alzheimer. “Leefstijl en voeding steeds belangrijker in onderzoek naar alzheimer” “Om het concreet te maken: de 290.000 gevallen van dementie in 2021 zullen in Nederland in 2050 waarschijnlijk verdubbeld zijn naar een geschatte 620.000. Daarnaast zijn er ongeveer 15.000 mensen met wat men ‘jongdementie’ noemt. Bij hen begint de aandoening voordat ze 65 jaar zijn. Centrale Bureau voor de Statistiek meldt nu al dat dementie de snelst groeiende doodsoorzaak vormt in Nederland.” Preventie “Leeftijd en genen zijn voor zo’n 60% verantwoordelijk voor het ontstaan van alzheimer. Deze risicofactoren zijn uiteraard niet te veranderen. De andere 40% is wel te wijzigen, zoals opleidings- niveau, gehoorverlies, hoge bloeddruk, overmatig alcoholgebruik, obesitas, rookgedrag, depressie, sociale isolatie, fysieke inactiviteit en diabetes. Sinds een vijftal jaren is in het alzheimer- onderzoeksveld de focus op preventie en leefstijl toegenomen en dan vooral op voeding. De causaliteit tussen voeding en hersengezondheid bij het ontstaan van dementie is nog onvoldoende onderzocht: er zijn vooral observationele studies naar gedaan. Toch zie je wel al dat veel risicofactoren voor alzheimer, zoals obesitas, diabetes, hoge bloeddruk en alcoholinname, direct of indirect gekoppeld zijn aan voedingsinname. Dat zie je ook terug in het domein van de medicijnontwikkeling, bijvoorbeeld bij lopende fase 1- en 2-studies naar zeewierextracten, omega-3 vetzuren of cafeïne als mogelijke middelen tegen alzheimer.”